La temperatura media globale giornaliera della superficie marina (SST) ha raggiunto il livello più alto mai registrato, superando il precedente record stabilito a marzo 2024; il Copernicus Climate Change Service (C3S) ha confermato questo primato con una temperatura di 21,1 °C il 22 agosto, battendo il precedente valore di 21,09 °C all’interno del set di dati ERA5 che inizia a partire dal 1979.

Sebbene i record giornalieri vadano sempre interpretati all’interno di un contesto climatico più ampio, questo traguardo è in linea con il continuo riscaldamento a lungo termine dell’oceano globale e con l’emergere di un evento estremo di El Niño nel Pacifico tropicale.

Il periodo in cui è stato registrato questo record è particolarmente notevole, poiché le temperature globali dell’oceano sono in genere più elevate a marzo e aprile in seguito all’estate australe; eppure questo picco è stato raggiunto in agosto, superando anche il valore più alto precedentemente rilevato nell’agosto 2023 di 20,98 °C.

Quest’ultimo record giornaliero segue una successione di anomalie mensili della temperatura superficiale marina osservati nel corso del 2026 in tutto l’oceano extra-polare (da 60°S a 60°N), sottolineando il persistente calore riscontrato in gran parte dell’oceano globale.

Un forte El Niño si sta ora sviluppando nel Pacifico tropicale, aggiungendo ulteriore calore a un oceano che si stava già riscaldando da molti decenni a causa dei cambiamenti climatici indotti dall’uomo; secondo l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) e il sistema di previsioni stagionali del C3S, il fenomeno si rafforzerà nei prossimi mesi e potrebbe raggiungere livelli che non si vedevano da diversi decenni.